Cómo escuchar jazz de Ted Gioia es uno de los primeros libros que he leído en este 2026. De nuevo una visita a la biblioteca, vistazo a la estantería de novedades y ahí estaba.
Ya he comentado alguna vez que me gusta escuchar jazz, es una música que me relaja a la vez que me anima, porque es una música muy animada.
Ted Gioia es un músico, crítico musical, historiador musical, pianista, compositor, además del impulsor del programa de estudios jazzísticos de la Universidad de Stanford. Con ese bagaje se sobreentiende que sabe mucho sobre el jazz y lo mejor de todo, le encanta difundir sus conocimientos para acercar este género musical.
Con un amplio catálogo de libros dedicados al jazz, tal vez Cómo escuchar jazz es el más indicado para los principiantes. Aquellos que hemos estado escuchando algunas canciones sin poder entenderlas dentro del contexto de la evolución de este género musical.
Ya comenté que estuve escuchando a la banda The Seatbelts en diciembre, pero, ¿Cómo ha llegado a tener tanta importancia el jazz en Japón? Cómo escuchar jazz da respuestas a esta pregunta y por supuesto a muchas más.
El libro se estructura en diferentes partes. Primero explica conceptos como el ritmo y el pulso (que define el swing) para luego entrar en el fraseo, el tono y el timbre. En todo momento aportando ejemplos de obras que pueden encontrarse, sobre todo en Youtube.
Cuando analiza la estructura del jazz, saltando a aspectos más relacionados con los interpretes como el control del volumen, la personalidad y la espontaneidad. Surgen conceptos como el sincopado, el improvisado, la música rag, el blues y finalmente explica el significado de la palabra jazz.
Un capítulo dedicado a la historia del jazz, con sus orígenes, da paso a la evolución del jazz a lo largo de los años. Sin lugar el capítulo más extenso y mejor elaborado.
Y es que en la evolución de los estilos del jazz se ven multitud de estilos diferentes, con nombres y referentes, además de contexto histórico. La lista es muy extensa, pero por citar algunos:
- Jazz de Nueva Orleans: Louis Armstrong, Sidney Bechet, Johny Doods, Freddie Keppard, King Oliver..
- Jazz de Chicago: Bix Beiderbecke y Frank Trumbauer, Bing Crosby, Chicago Rhythm Kings, Eddie Condon y Joey Venuti..
- Harlem Stride (Nueva York): Duke Ellington, James P. Jhonson, Luckey Roberts, Willlie «The Lion» Smith, Art Tatum..
- Jazz de Kansas City: Coant Basie, Kansas City Six, Andy Kirk, Bennie Moten..
- Grandes orquestas y la era del swing: Tommy Dorsey, Duke Ellington, Benny Goodman, Glenn Miller..
- Bebop / Modern jazz: Dizzy Gillespie, Thelonious Monk, Charlie Parker, Bud Powell..
- Cool jazz: Chet Baker, Dave Brubeck y Paul Desmond, Miles Davis, Stan Getz, Modern Jazz Quartet..
- Hard bop: Cannonball Adderley, Art Blakey, Clifford Brown, Lee Morgan, Horace Silver..
- Vanguardia / Free jazz: Art Ensemble of Chicago, Albert Ayler, Ornette Coleman, Eric Dolphy, Cecil Taylor..
- Jazz / Rock fussion: Chick Corea, Miles Davis, Don Ellis, Herbie Hancock, Steely Dan, Weather Report, Frank Zappa..
- Clásico / World Music / Jazz fusión: Enrico Rava, Pat Hetheny, Keith Jarret, Dave Holland, Jim Pepper..
- Postmodernismo y Jazz neoclásico: Don Byron, Bill Frisell, Wynton Marsams, World Sax Quartet, John Zorn..
Una gran lista que se completa con las menciones especiales a aquellos que fueron innovadores dentro del jazz, fomentando la evolución y nacimiento de los diferentes estilos: Louis Amstrong, Coleman Hawkins, Duke Ellington, Bille Holiday, John Coltrane, Ornette Coleman, Miles Davis, Thelonious Monk o Charlie Parker.
Una búsqueda rápida de cualquiera de ellos en Youtube nos ofrecerá múltiples resultados con diferentes grabaciones para poder disfrutar de su música y peculiar concepción del jazz.
Afortunadamente, también existen listas en Spotify con las mejores canciones que se mencionan a lo largo del libro.
Cómo escuchar jazz de Ted Gioia es un libro muy ameno y educativo para aquellos amantes del jazz, tanto novatos, como experimentados. Y sobre todo es una buen fuente de referencias para escuchar buenas obras de jazz.
El libro tiene varias ediciones en español, ya que se publicó por primera vez en 2017. Como siempre, recomiendo buscarlo en la biblioteca más cercana o vuestra librería de confianza, pero si preferís la comodidad de Amazon, aquí os dejo un enlace afiliado.