El Palacio Imperial de Tokyo, también conocido como Kōkyo (皇居) es la residencia oficial de los emperadores de Japón.
El Palacio Imperial ocupa el espacio en el que antaño se situaba el castillo de Edo (antiguo nombre de la ciudad de Tokyo)
Actualmente, es una zona muy céntrica, cercana a la estación de tren de Tokyo, frente al distrito de negocios de Marunouchi en Chiyoda City.
Además de la estación central se puede llegar utilizando el metro que cuenta con varias paradas cercanas.
El Palacio Imperial de Tokyo tiene dos zonas visitables: los jardines orientales y el interior del palacio.
Jardines Orientales del Palacio Imperial o Kōkyo Higashi Gyoen
Es la única zona de acceso libre que está abierta al público de forma continua, aunque está cerrada un par de días a la semana (normalmente lunes y viernes)
Se trata del antiguo recinto del castillo Edo al que se accede normalmente por la puerta Ōte-mon que queda enfrente de Marunouchi.
Lo primero que encontramos son una serie de edificios que utilizaba la guardia imperial. El más grande es el de Hyakunin Bansho.
Todo el recinto es una especie de bosque con árboles y bambú por todas partes.
Dentro de ese bosque en el centro de Tokyo destaca el Jardín Ninomaru que dispone de un estanque y numerosas flores.
Si se asciende a lo alto de la colina que domina estos jardines se pueden contemplar vestigios del antiguo castillo Edo.
Palacio Imperial
Lamentablemente, para visitar el Palacio Imperial hay que estar a las 09:30 horas en la puerta Kikyomon.
A esa hora, se permite la entrada a no más de 500 personas que serán guiadas por el interior del recinto.
Desafortunadamente, las dos veces que estuve visitando el Palacio Imperial o sus alrededores no pude acceder a esa visita.
Así que lo más cerca que estuve fue fotografiando el famoso puente Seimon o atravesando la puerta Sakuradamon.
En todo caso, para tener una información más completa y actual, recomiendo visitar la página web oficial del recinto.